SchouwArt is ontstaan vanuit een groeiende plek voor beeldende kunst binnen Schouwburg Hengelo. Met initiatieven als de jaartentoonstellingen, Zie de Vide en Zie de Vensters werd kunst steeds zichtbaarder in het hart van de stad.
In 2022 werd Stichting SchouwArt opgericht door Renata de Frankrijker en Anita Boerrigter. Later kwamen hier Maaike Hesselink en Gemma Drohm bij. Renata de Frankrijker en Anita Boerrigter waren tevens curatoren vanaf het eerste uur. Wat begon als een ontwikkeling binnen de schouwburg, groeide uit tot een zelfstandig kunstpodium voor professionele beeldende kunst in Hengelo.
Sinds 2025 heeft SchouwArt een tweede vaste locatie aan Markt 8, midden in het centrum. Hier én in de Schouwburg worden wisselende exposities gepresenteerd op plekken waar dagelijks publiek langskomt.
Met een nieuwe samenstelling van het bestuur eind 2025 bouwt SchouwArt verder aan een zichtbaar en toegankelijk podium voor beeldende kunst in de stad.